Fel i kraftverk bakom åldrande
Mutationer i mitokondriens DNA gör att cellandingen inte fungerar som den ska visar ny forskning.
Processen utförs av våra mitokondrier, cellstrukturer som ibland kallas för cellens kraftverk. För att cellandningen ska fungera behövs proteiner som tillverkas både utanför mitokondrien, med cellkärnans DNA som mall, och inuti mitokondrien utifrån organellens egna gener. Att mutationer i mitokndrie-DNAt kan leda till för tidigt åldrande är känt sedan tidigare men forskarna har inte vetat i detalj hur processen ser ut.
Nu har forskare vid bland annat Karolinska Institutet identifierat en rad punktmutationer i mitokondriens gener som gör att de proteiner som är involverade i cellandningen blir instabila och faller sönder snabbt. Detta gör i sin tur att cellandningen inte fungerar som den ska vilket leder till för tidigt åldrande.