Oväntad funktion för programmerad celldöd
En receptor som motverkar att immunförsvaret attackerar friska celler har ingen eller motsatt effekt hos apoptotiska celler. Forskningen kan komma att få betydelse för behandling av cancer och autoimmuna sjukdomar.
Hon visar också att ett annat protein, calreticulin, ökar i mängd på apoptotiska celler. Det proteinet stimulerar fagocyterna att oskadliggöra cellen. Den nya förståelsen kan få betydelse för forskning på autoimmuna sjukdomar, som exempelvis kan induceras av att apoptitiska celler inte förstörs som de ska, utan sprängs och läcker ut ämnen som aktiverar immunförsvaret. Anna Nilsson försvarar avhandlingen vid Umeå universitet den 17 december.