Umeåbolag uppköpt av amerikansk jätte
– Vi är fantastiskt glada. Det här känns som helt rätt steg för oss för att kunna utöka våra möjligheter globalt, säger Niklas Norgren, vd i en kommentar.
Umandiagnostics sitter på Umeå biotech incubator och grundades 2006 av Niklas Norgren och Torgny Stigbrand. Sedan dess har de arbetat med nervskademarkören och proteinet NF-light. NF-Light finns i nervcellerna och om nerverna blir skadade, på grund av ett trauma eller en neurologisk sjukdom, så läcker proteinet ut i cellernas omgivning. Tack vare bolagets nervmarkör kan man med ett blodprov mäta hur mycket av NF-light-proteinet som läckt ut, vilket ger en fingervisning om hur stor skadan är.
– Tidigare kunde vi bara påvisa proteinet i ryggmärgsvätska, men när vi inledde vårt samarbete med amerikanska Quanterix fick vi tillgång till deras analysplattform som hade möjlighet att mäta på molekylnivå – och då räcker det med ett blodprov för att kunna mäta NF-light, säger Niklas Norgren.
Och att kunna göra precisa mätningar är avgörande. En forskningsrapport från i våras visar att hela 16 år innan en patient får en Alzheimerdiagnos kan man påvisa att patienten har sjukdomen genom att mäta mängden NF-light i blodet.
– Det här ger stora möjligheter, både när det gäller forskningsmöjligheter på sjukdomen och möjligheter till bättre behandling av patienter, säger Niklas Norgren.
I slutet av juni signerades avtalet som innebär att UmanDiagnostics blir en del av Quanterix.
– Det här innebär att vi går ihop med vår största kund och partner. Vi ser fram emot att tillsammans med Quanterix fortsätta arbeta för att patienter med neurologiska sjukdomar skall kunna få bättre levnadsförhållanden. Konkret innebär det bland annat att vi får ta del av deras marknads- och säljavdelning, vilket gör att vi kan komma ut med vår produkt i världen på ett helt annat sätt än tidigare. Tack vare Quanterix kan vi nå en mycket bredare marknad, säger Niklas Norgren.
UmanDiagnostics ska behålla sitt namn och finnas kvar som vanligt i Umeå. Den enda skillnaden är att företaget efter sommaren kommer vara åtta anställda istället för sex.
– Uppköpet ger oss chansen att skala upp vår verksamhet lokalt. Det känns verkligen roligt att ett stort life sciencebolag som Quanterix satsar på att växa i Umeå. Det är garanterat bra för branschen – och Umeå, säger Niklas Norgren.
Bolagets biomarkör kan användas för att upptäcka flera av de stora neurologiska sjukdomarna som Alzheimers sjukdom, Multiple Skleros, och Parkinsons.
– Vår biomarkör täcker egentligen in alla de stora neurologiska sjukdomarna, vilket är fantastiskt. Biomarkören har en väldigt viktig roll i att upptäcka sjukdomar tidigt, något som kan bespara mycket lidande för alla patienter, säger Niklas Norgren.