Här är ZP3

För första gången visas 3D-strukturer av molekylen ZP3, receptorn på äggets yta som släpper in spermien, framtagna av KI-forskare.

Luca Jovine, professor vid Karolinska Institutet, har tillsammans med sin forskargrupp försökt att ta reda på hur strukturen för ZP3 ser ut i tio år. Nu publiceras resultatet i den ansedda tidsskriften Cell.

- Resultaten ger en väldigt tydlig bild av den kvinnliga sidan av befruktningen. Men det är bara halva historien, nästa steg blir att beskriva motsvarande struktur på spermien och det komplex som bildas när den binder till ägget, säger Luca Jovine.

Genom att studera molekylen kan forskare hitta förklaringar kring varför vissa till synes friska par inte kan få barn. Upptäckten kan också användas till en helt ny variant av preventivmedel där ZP3 på något vis blockeras.